玉有软玉、硬玉之分 软玉一般指产于我国新疆一带的白玉、青玉、碧玉与东北岫玉等，硬玉是指产于缅甸的翡翠。无论是软玉、硬玉，它们的质地都非常坚硬，颜色十分璀璨，故冠以“石中之王”的美誉。玉石价值本已不菲，再经过巧匠的加工雕琢，就变成了一件件价值连城的宝物。玉器随着时代发展，就逐渐形成了玉的文化。

 在中国境内出产的绝大多数为软玉，而「羊脂白玉」则为软玉中之珍品，质地细致而颜色洁白，很多精湛的玉器艺术品均以软玉雕琢而成。 
    硬玉的主要产地为缅甸，较软玉更罕有。由於硬玉在玉质、颜色及价钱各方面都较软玉优胜，故现时市场上的玉器饰品主要以硬玉制成，而且消费者的需求亦非常大，所以接着会集中介绍硬玉 - 翡翠。

 硬玉" 专指翡翠，属辉石类，质地坚密，有玻璃光泽，对着光看有隐约的水
  晶结构。其摩氏硬度为7 ，硬度较高，比重为3.33，拿在手里面有沉甸甸的压手感。
  
   " 软玉" 属角闪石类，其摩氏硬度最高一般不超过6-6.5 ，较硬玉软。软玉的
  种类非常多，岫玉、南阳玉、蓝田玉、和田玉、玛瑙、水晶、珊瑚、绿松石、青金
  石等等，均属于软玉范畴。后来由于丝绸之路的开通，新疆和田地区出产的玉石得
  到了一致的认可，开始在宫廷、官方及民间的玉器加工中，逐渐成为主角，软玉逐
  渐演变成了和田玉的代名词。
  
   和田玉在很早的时候就已经流入了中原，但是大量流入中原还是在丝绸之路开
  通以后，由于其色彩丰富，肌理温润，细腻美观，佩之避邪安神，深得人们的喜爱，
  古代的人们命之" 玉有五德" ，用以鉴人，君子无故，玉不去身，形成了中国古代
  独特的玉文化。
  
   和田玉硬度为6-6.5 ，比重为2.963.17，由于其成分的不同，在色彩上又分为
  白玉、青玉、碧玉、墨玉、黄玉，其中黄玉最为罕见珍贵，次之则是羊脂白玉（因
  其温润洁白如羊脂而得名），墨玉的数量也非常少。青玉是和田玉中数量最多的，
  也是质量和价格最低的一种。
  
   远在夏商周时代，中国就有了了玉器加工业，到目前为止，已经绵延了数千年，
  由于和田玉的矿藏有限，目前已经很少出产，所以目前玉器市场上有不良商贩用青
  海白玉和俄罗斯白玉冒充和田玉，牟取暴利。
  
   对于玉器爱好者来说，弄清楚玉的种类是收藏玉器的第一步，也是最关键倒底
  一步，只有弄清楚了玉的种类，才可以在日后的收藏与鉴别中顺利的收到自己喜爱
  的玉器。