硅碳棒是一种非线性电阻发热体，常温下电阻体离散较大，通电加热时从室温至850度左右电阻值逐渐下降，800℃-900℃之间电阻值缓慢上升，在1100度电阻值基本稳定，此时测定的电阻比较标准，便于安装时搭配合理，这个温度是硅碳棒最佳的工作温度，使用2000小时就是在这个温度测定的。硅碳棒具有化学稳定性，它在干燥，洁净的空气中连续使用（1100℃）寿命可达2000小时以上。在氢气炉，氮气炉或有水蒸气的炉内使用时会与氧气，氮气和水蒸气发生反应，为合理使用硅碳棒应避免与有害气体接触。氢气能使碳化硅的结构破坏，使元件机械强度降低。氮气在1200度以下能防止碳化硅的氧化，但是温度超过1200度以上时会与元件发生反应，导致碳化硅的分解。氯气在1000度便与碳化硅发生反应，升温到1200度以上则会完全分解碳化硅。

      由于碳化硅在高温时表面与内部被氧化，致使元件中的二氧化硅含量逐渐增多，使其电阻增大，这是正常的老化现象。硅碳棒在使用中，前几十个工作日老化速度快，以后的老化速度缓慢，主要是元件表面的保护膜减缓了内部的氧化，随着使用时间的增加，保护膜会逐渐变薄，甚至脱落，内部就会慢慢氧化。硅碳棒的老化速度取决于元件的使用温度和表面负荷。要想使硅碳棒的功率恒定不变保持理想的炉温，必须采用相应的调压器，以适应元件在使用中电阻增大时加大电压的需要。

       硅碳棒使用维护注意事项：（1）硅碳棒质地硬而脆，在搬动与安装时要特别小心，应做到轻拿，轻放，禁止机械敲打，以免断棒。（2）硅碳棒与耐火砖孔之间的间隙要用耐火纤维棉填充，但不要塞得过紧，穿过炉壁两侧（或上下）的棒孔后，应会自由旋转为宜。严防强制安装和敲打，装棒前可用与棒端直径略大的铁管试装。（3）安装铝编带和不锈钢卡子时，不要与壁炉接触，以免造成短路，而且铝编带要留一定间隙，以防热胀冷缩折断硅碳棒。（4）使用硅碳棒必须配备调压变压器或可控硅调压器及电压、电流表和温度自动控制仪器表等，这是为了在使用过程中因棒老化，电阻增加时，为保护炉子温度正常，用来提高使用电压达到升温的目的。当电压提高到所用变压器最高限度仍不满足要求时，可停炉改变棒的接线方式再继续使用，按照使用标准，元件电阻增长到原来的四倍，即使元件不断也认为其工作寿命结束。