铜钟发音洪亮而悠扬，自佛教传入中国开始，铜钟就逐渐成为佛教寺院中不可缺少的法器-佛钟。明代科学教宋应星在《天工开物》里边写道：“梵宫仙殿必用以明谒者之诚，幽起鬼神之敬。”因此，名刹宝寺皆有钟。当暮霭渐合，寺院庙堂钟声回荡，木鱼囔囔，与僧尼颁经声溶为一钵，增添了莲花佛界特有的神秘气氛。
铜钟早在原始社会，作为礼器出现，是一种简单的乐器，随着青铜文化的开始，在商周时期出现了青铜钟。首先铜钟作为乐器用来祭祀或者宴飨。其次铜钟发音宏亮而悠扬，在佛教传入中国开始，铜钟就逐渐成为佛教寺院中不可缺少的法器。
《诗经》中有不少诗篇都记载了钟的演奏。如：《关睢》：“窈窕淑女，钟鼓乐之。”《鼓钟》：“鼓钟钦钦，鼓瑟鼓琴。”