东方持国天王，梵文：Dhritarastra。“持国”意为慈悲为怀，保护众生，护持国土，故名持国天王。住须弥山黄金埵，身为白色，穿甲胄，手持琵琶，是主乐神，表明他要用音乐来使众生皈依佛教，他负责守护东胜神州。是二十诸天中的第四天王。

南方增长天王，梵文：Vidradhaka。“增长”意为能传令众生，增长善根，护持佛法，故名增长天王。住须弥山琉璃埵，身为青色，穿甲胄，手握宝剑。为的是保护佛法不受侵犯，他负责守护南瞻部洲。是二十诸天中的第五天王。

西方广目天王，梵文：Virapaksa。“广目”意为能以净天眼随时观察世界，护持人民，古名广目天王。住须弥山白云埵，身为红色，穿甲胄，为群龙领袖，故手缠一赤龙（也有的作赤索），看到有人不信奉佛教，即用索捉来，使其皈依佛教。他负责守护西牛贺洲。是二十诸天中的第六天王。

四大天王:是佛教的护法天神，又称护世四天王，是佛教二十诸天中的四位天神，位于重天，重天又叫四天王天，通常分列在净土佛寺的重殿的两侧，天王殿因此得名。相传四大天王住在须弥山山腰上的四座山峰。四大天王分别是:东方持国天王 多罗吒，持琵琶，住东胜神洲 ;南方增长天王 毗琉璃，持宝剑，住南赡部洲 ;西方广目天王 留博叉，持蛇（赤龙），住西牛贺洲 ;北方多闻天王 毗沙门，持宝伞，住北俱卢洲。中国佛教徒认为南方增长天王持剑，司风；东方持国天王拿琵琶，司调；北方多闻天王执伞，司雨；西方广目天王持蛇，司顺。组合起来便成了“风调雨顺”

三界即欲界、色界、无色界，世间一切“有情众生”皆在三界中“轮回”不已。三界中欲界为界，人类社会居此界，地狱、饿鬼、畜生居此界，诸天神亦居此界。不过，天神住在此界天上，天有六重，即“六欲天”，重叫“四天王天”，离人世最近。这里就是四大天王的住处。

佛经说，四天王天就在的须弥山山腰，那里耸立着一座?罗山，此山有山峰，称须弥四宝山，“四宝所成，东面黄金，西面白银，南面琉璃，北面玛瑙。天王各居一山。”四天王的任务是各护一方世界，即佛教所说的须弥山四方的东胜神洲、南赡部洲、西牛贺洲、北俱卢洲，故四大天王又称“护世四天王”。