竹简起源古代用以书写、记事的竹片。《后汉书·宦者传·蔡伦》：“自古书契多编以竹简，其用缣帛者谓之为纸。” 晋 荀勗 《＜穆天子传＞序＝：“ 汲县 民 不准 盗发古冢所得书也，皆竹简素丝编，以臣 勗 前所考定古尺度其简，长二尺四寸，以墨书，一简四十字。” 清 俞樾 《茶香室续钞·宋人书帖犹用竹简》：“ 南宋 初，士大夫书翰犹用竹简。” 胡适 《叔永书》：“正如古人用刀刻竹作字，后来有了纸笔，便不用刀笔竹简了。”

竹简是我国历史上使用时间最长的书籍形式，是造纸术发明之前以及纸普及之前，竹简

是主要的书写工具，是我们的祖先经过反复的比较和艰难的选择之后，确定的文化保存和传播媒体，这在传播媒介史上是一次重要的革命。它第一次把文字从社会最上层的小圈子里解放出来，以浩大的声势，向更宽广的社会大步前进。所以，竹简对中国文化的传播起到了至关重要的作用，也正是它的出现，才的以形成百家争鸣的文化盛况，同时也使孔子、老子等名家名流的思想和文化能流传至今。而今，竹简文化大放异彩，渗透到我们日常生活与经济生活的各个方面。尤其是奥运竹简论语的大型表演，让全世界感受了竹简论语的魅力。