硅溶胶属胶体溶液，无臭、无毒，分子式可表示为 mSiO2nH2O.1.由于胶体粒子微细(10 - 20nm)，有相当大的比表面积，粒子本身无色透明，不影响被覆盖物的本色。2. 粘度较低，水能渗透的地方都能渗透，因此和其它物质混合时分散性和渗透性都非常好。3. 当硅溶胶水份蒸发时，胶体粒子牢固地附着在物体表面，粒子间形成硅氧结合，是很好的粘合剂。
硅溶胶因其较大的比表面积和较强的粘结性，能牢固地附着在涂料基材和填料颗粒表面，且随着硅溶胶中水份的不断蒸发，其二氧化硅粒子间能形成牢固的Si-O键，使其具有较强的成膜性。硅溶胶加入水性涂料，能加速涂料成膜，提高涂料硬度和还原性，并大大提高涂料的耐水白、耐候、耐洗刷、耐沾污等性能。经过近十年的研究探索，本公司已成功开发出了LS-25、LS-30、TUS-1、TUS-2等多个涂料专用改性硅溶胶产品，大大提高了与各种建筑乳液、涂料的相容性，可普遍适用于各种水性涂料、真石漆、乳液等。
硅溶胶细微的颗粒，对基层有较强的渗透力，能通过毛细管渗透到基层内部，并能与混凝土基层中的氢氧化钙反应生成硅酸钙，使涂料具有较强的粘结力。但硅溶胶在成膜过程中体积收缩较大，涂膜易开裂。硅溶胶能与丙烯酸酯、醋酸乙烯等乳液任意相溶。两者的特性相互补充，可以配制出性能优良的有机、无机复合涂料。硅溶胶的主要缺点为杂质含量高、颗粒大小无严格控制、颗粒比表面不受严格检测、二氧化硅的浓度低、酸性或中性条件下稳定性差、使用周期短、或多或少带点颜色、品种少等等。目前国际知名硅溶胶品牌有杜邦以及格雷斯的LUDOX系列。