山梨糖醇甜度低于蔗糖,且不被某些细菌利用,是生产地甜度糖果点心的好原料,也是生产无糖糖果的重要原料,可加工各种防龋齿的食品。
山梨糖醇不含醛基,不易被氧化,在加热时不和氨基酸产生美拉德反应。有一定的生理活性,能防止类胡萝卜素和食用脂肪及蛋白质的变性,在浓缩牛乳中加入山梨糖醇可延长保质期,能改善小肠的色香味,对鱼肉酱有明显的稳定和长期保存的作用。在果酱蜜饯中也 有同样作用。
山梨糖醇代谢不引起血糖升高,可以作为糖尿病人食品的甜味剂和营养剂。
在日本D-山梨糖醇作为食品甜味剂,使用范围和限量如下,清凉饮料为百分之一到三,蛋白在百分之三左右,巧克力为百分之四左右。山梨糖醇有吸湿,保水作用,在口香糖,糖果生产中加入少许可起保持食品柔软,改进组织和减少硬化起砂的作用。用量为百分之八左右,在面包,糕点中用于保水目的,使用量为百分之二左右,用于甜食和食品中能防止在物流过程中变味,还能螯合金属离子,用于罐头饮料和葡萄酒中,可防止因金属离子而引食品混浊。