水是人体新陈代谢过程中必不可少的物质，成年人身体的含水量达到75%.可见水对人体的重要性。淡水资源的污染会造成谁中国有毒物质的富集，不清洁的水质被人饮用后会对人的生命健康造成严重威胁，据世界卫生组织的一次调查表明，水污染造成的疾病发生在人类疾病中占80%的比重，全世界的死亡儿童有近一半是因为水污染问题。如此之高的比例要求我们必须重视水污染问题。工业废水是引起环境污染、破坏水资源的主要原因之一，废水中含有有害物质如化学毒物、有机需氧物、无机固体悬浮物、重金属、放射性物质、病原体等。长期生长在严重污染水质中的鱼类及其它生物被食用后，很可能会将疾病传递给人类，这种危害一般不被人们重视，但一旦发生，将很难处理。

当工业废水既有可能排放城市排水管道，也有可能直接排放水体时，应通过方案比较作出决定，在一般情况下，常常是综合性方案比较可取，即厂内处理和送城市处理相结合。有些废水可以回收物资或生产副产品，有些废水单独处理时技术简便、费用较少,这时把回收或处理放在厂内或车间内,甚至组织到生产流程中去是合理的。而废水耗氧性的降低，使工业废水和生活污水合并处理一般是比较经济的。同时，适度的集中处理比广泛的分散处理容易管理，容易保证处理效果。至于有毒、有害物质、重金属离子和生物不易降解的有害有机物质的去除，只有在生产现场立即解决，不让这些废水出厂，才是防止污染环境的可靠办法。

反渗透（亦称RO）是60年代发展起来的一种膜分离技术。其孔径很小，大都≤10×10 –10（10A），它能去除滤液中的离子范围和分子量很小的有机物，如细菌、病毒、热源等。其原理是：用足够的压力使溶液中的溶剂（通常指水）通过反渗透膜分离出水，因它的运行与自然界的正常渗透过程相反，故称反渗透（或称逆渗透）。随着膜技术的发展，膜性能不断提高，反渗透技术将发展成为进行分离、分级、提纯和富集的分离新技术。