湿式电除尘器（WESP）和与干式电除尘器的收尘原理相同，都是靠高压电晕放电使得粉尘荷电，荷电后的粉尘在电场力的作用下到达集尘板/管，通过定期冲洗的方式，使粉尘随着冲刷液的流动而清除，脱硫烟气经过WESP后经烟囱排入大气。
WESP可有效收集微细颗粒物(PM2.5粉尘、SO3酸雾、气溶胶)、重金属(Hg、As、Se、Pb、Cr)、有机污染物(多环芳烃、二恶英)等。使用湿式电除尘器后含湿烟气中的烟尘排放可达10mg/Nm3甚至5mg/Nm3以下，其对SO3的脱除率可达95%，烟羽的浊度几乎为零，收尘性能与粉尘特性无关。而且WESP还具有压力损失小、操作简单、无运动部件、无二次扬尘、维护费用低、生产停工期短、可工作于烟气露点温度以下、由于结构紧凑而可与其它烟气治理设备相互结合、设计形式多样化等优点。
但是WESP设备投资运行费用较高、设备庞大、占地大，水蒸气消除效果不明显，且需与其它除尘设备配套使用，其投资技术经济性和运行成本需要从整体进行评价。