传统的热水器加热方式是消耗高品位的能源来加热水，比如说电热水器通过消耗电能，是发热丝来加热水，扣除热量散失其效率只有95%左右。而空气能热水器是通过电能驱动压缩机压缩冷媒，并利用冷媒从环境中吸取热量，再将冷媒吸收回来的热量传递到水里产生热水，环境中吸收回来的热量是完全免费的。在标准工况下，清华王牌空气能热水器消耗一度电就能从环境中吸收相当于4倍以上的热量，所以最终其能效比可达到400%，也就是空气能热水器节能的原因。

现在以加热1吨水为例，自来水温度按15℃，加热到55℃，需要40000Kcal的热量。
名称         热效率      实际热值     一吨水能耗      单价         费用
液化气        70%          7560          5.3kg         7.0元      37.10元
柴油锅炉      85%          8670          4.6kg        7.8元      35.88元
管道煤气      70%          2660          15.0m³      2.2元     33.00元
电热水器      95%          817           49kw/h      0.56元    27.44元
煤锅炉         64%          2752          14.5kg        1.2元     17.40元
天然气         75%          6450          6.2m³          2.6元    16.12元
空气源热水器  350%       3010        13.3kw/h     0.56元     7.45元