通常大家所采用的清洗方式有两种,一种是化学清洗,还有一种就是物理清洗。化学清洗就是用含酸、碱的化学物质对被清洗物体进行清洗,在清洗过程中产生化学反应,使污染物剥离脱落,达到清洗、清洁的效果,如日常生产中所用的去污粉,洗衣粉、洁厕液、洗洁精等,不过它们配制的含酸碱量不等,所以产生的危害也大小不等,但众所周知,金属物体是怕酸、怕碱、怕氧化的,一旦遇到酸碱就会被腐蚀以至氧化脱落,清洗物体后的残余酸碱液体流到河流湖泊会产生大量的重金属物质,使水体严重变质、恶化,严重威胁了人类的生存环境,所以化学清洗不是一种可取的清洗方式。
物理清洗就是用不含酸碱等化学成分的清洗方式。水洗就是典型的物理清洗方式之一,但常温的水用作去污清洗时,它对污染物的降解能力很差,特别是对含有油污的物体清洗效果很不理想,但把水加热后用来清洗,它的清洗效果、去污能力就会大大的提高。如果把水烧开产生蒸汽来清洗,效果就更佳了。因为它真正能达到去污、消毒、杀菌的作用,于是人们就用蒸汽来清洗一些高档的生活用品,如干洗西服、洗碗筷、医疗用品的杀菌消毒。
蒸汽和水的物理特性还有分别,就是水是由团子粒所构成,蒸汽是含水份的分子所构成,蒸汽压力越高,膨胀力、穿透力就越强,可以将污染物热降解剥离。大家可以做个试验:拿一块严重污脏的布,后面放一块干净的白布,当脏布被蒸汽冲洗后,污脏的物质就被剥离,污染物吹到后面的白布上,白布变成了脏布。所以说用蒸汽来做物理清洗是一种最佳的清洗方式。带有温度、湿度的水蒸汽,当它有6-7.5kg/C㎡压力时,会产生很强的冲刷力,加上带温度的水蒸汽使污染物受热膨胀,受到蒸汽压力的冲击后马上就会降解剥落,随射流蒸汽被吹走,上面已解释过用来清洗的蒸汽是低温蒸汽,并不超过车漆、橡胶受热的极限温度。所以对汽车的漆面和橡胶件不会产生伤害。