绞吸式挖泥船挖泥工具为绞刀头, 绞刀切削泥土成碎块后吸入泥泵, 然后借离心力从排泥管排出。

挖泥深度内河一般为4-12米, 海港一般为 8-20 米, 特殊情况,如挖基槽等可达20米以上。绞吸挖泥船生产率一般为每小时挖泥40立方米至3600立方米。它的船位移动是利用定位桩 或利用六只锚也可用五只锚。它可进行横挖及弧形挖法。 每次挖取泥层厚度因泥质而异, 一般为400-1000毫米,适合挖取砂质土壤,适用于港湾疏浚。

绞吸式挖泥船用绞刀切削泥土, 切 下的泥土落在绞刀腔内,并被吸入吸泥管的吸泥头内, 然后通过泵和泥管压出管段流至卸泥地点。 绞刀头由电机或液压马达带动, 而它们又由发动机驱动。

定位桩：为一根卷板构成筒状的构件，最下端呈锥形，外形相似于一支铅笔，故又称铅笔桩。底部一般灌注石块或铁块，以降低重心。

 绞吸式清淤船均配有两根固定桩。施工时，主桩位于开挖中心线上并保持插入状态，副桩保持悬空状态。当需要挖泥船前移、改变绞刀的纵向切土时，主副桩交替下落。严禁两根固定桩同时下落进行施工生产及抗风。

 绞吸式清淤船一般装配定位桩台车装置，其主桩安装在一个由液压油缸推动、可相对于船体作短距离前后移动的台车上。其作用是大大减少了换桩的时间，提高了生产效率。

绞刀头是绞吸式挖泥船的重要部件，在许多情况下，绞刀头决定了绞吸式挖泥船的产量。

绞吸式挖泥船是目前在疏滩工程中运用较广泛的一种船舶，它是利用吸水管前端围绕吸水管装设旋转绞刀装置，将河底泥沙进行切割和搅动，再经吸泥管将绞起的泥沙物料，借助强大的泵力，输送到泥沙物料堆积场，它的挖泥、运泥、卸泥等工作过程，可以一次连续完成，它是一种效率高、成本较低的挖泥船，是良好的水下挖掘机械。 输送：是利用船上的泥浆泵抽吸、加压，通过压力管道将泥浆输送到排放区域。随着排距的增加，水力输送管道的能量损失也相应的增加，为了提高生产效率，一般超过2000米需设置接力泵加压。