由于绞吸式挖泥船能大限度地集中连续不断地进行挖泥, 工作效率高、经济性好, 在国外目前使用比较广泛。日本由于扩建沿海工业用地的需要, 陆续建造了一些大功率吸扬式挖泥船, 如1962年日本拥有绞吸式挖泥船共351艘, 至1972年便发展到432艘 , 十年来数量上增加了23%, 近几年还在不断增加。 美国推广使用大功率吸扬和绞吸式挖泥船, 1972年拥有533艘,占各类挖泥船总数的68.42%。 荷兰近几年来发展趋势是吸扬式挖泥船数量激增。

目前发展的趋势是泥泵和绞刀功率越来越大。泥泵功率大的已超过10000匹马力,绞刀 功率一般为1500-2500匹马力,并可进行深海作业。

为了便于用车船运输, 近几年来组合绞吸式挖泥船也有很大的发展。

此外,在技术上也有了很大的改进。例如改进泥泵的结构与布置。泥泵叶轮用低合金钢 制造，吸管直接带动绞刀, 兼有绞刀轴的功能, 从而省去了绞刀轴,如此等等。由于技术上 的改进, 其结果是无论在挖软泥或硬土时都能增加产量, 并且能在更大的挖泥深度以及空旷的海面上进行工作。目前绞吸式挖泥船已成为填土造陆、开河筑港通用的工具之一。我国挖泥船制造业虽然起步较晚 , 但发展较为迅速, 前途可观。今后一定会有很大的发展 。

在水利式挖泥船中，主要由绞吸式挖泥船，射吸式挖泥船、耙吸式挖泥船等。绞吸式挖泥船用途广、适应性强。但是绞吸式挖泥船的价格要比链斗式挖泥船的价格要高，绞吸式挖泥船在采掘有大粒径砾石的砂矿时效率要比链斗式挖泥船的效率低。射吸式挖泥船只适合松软的砂质砂矿，对有较多的砾石的啥矿床效率较低，有时甚至无法作业。耙吸式挖泥船造价很高主要用于港口疏浚。不太适合小规模砂矿开采。 

在这些挖泥船中，链斗式挖泥船、绞吸式挖泥船、射吸式挖泥船是比较通用的砂矿开采工具。链斗式挖泥船和射吸式挖泥船造价很低，绞吸式挖泥船造价较高 　　

如果采用链斗式挖泥船，则需要运沙船或者吹沙船来实现，沙的运输到岸边的工作或者水利输送至岸边的工作。绞吸式挖泥船自身具有很强的管道输送能力，在2000米左右的距离内可以保持很高的效率。射流式抽沙船也具备一定的输送能力，但是射流式抽沙船对砂矿的采掘能力不如链斗式挖沙船和绞吸式挖泥船。 　　

如果您的砂矿场还有较多砾石的话，选用射流式抽沙船是不合适的。如果砂矿中不仅仅是沙子、泥土和砾石都很少、很小的话，采用射流式抽沙船是经济的。 如果输送距离超过1000米，绞吸船合适。 　　

考虑到您的砂矿要直接装船，那么装船以前需要获得干净的沙子，如果含有砾石的话，需要对砾石进行筛分，如果含有泥土的话需要将泥土洗掉。 　　

要选择合适您的挖沙船，应该根据您的具体砂矿的情况，诸如水深、沙层深度、砂矿的物理组成及物理性质如：砾石含量、砾石粒径等情况尤其是大粒径的砾石的含量、大粒径等情况。您要求的每小时产量等情况都是非常重要的数据 .

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   现代绞吸挖泥船按船型分类大致可以分为非自航中小型绞吸船、大型绞吸船和平台型或半潜型绞吸船三种。

   非自航中小型绞吸船有整体和组合型两种,多数用于风浪较小的水域,施工时波高一般不 能超过0.7米。组合式绞吸船在近二十年内发展很快,单是荷兰IHC公司,从1963年-1978年,15年内已经造了250艘,挖泥能力从每小时200立方米到1750立方米约十一种规格,泥浆排距可达2-4公里。我国在74年开始从该公司进口了30余艘这种组合绞吸船,批量最多的是4600型,由5个浮箱组成,吸管直径为750毫米,排管直径700毫米,两台泥泵合计功率3500马力,绞刀功率750马力,连续输出总功率4600马力,正常挖深16米,中砂排距1000-2000米或粗砂排距1000米时功效约1450立方米/时。我国自己设计的微型和中小型绞吸船,多数是整体型, 生产能力从20-450立方米约10种规格。非自航中小型绞吸船是绞吸船型中使用普遍、经济的型式,适用于航道疏浚,农用水利,筑港建闸、开拓运河、平整土地、裁湾引直、 吹填洼地、填海造陆、软基改良、吸沙保滩、吸沙取材、筑坝填高以及水库、电厂、盐场的清淤等工程中。荷兰鹿特丹港还利用绞吸挖泥船清除航道中的沉船。