齿式联轴器需在有良好和密封的状态下工作，在装配时先用细铁砂布把转轴、皮带轮或联轴器的轴孔砂光滑，将皮带轮或联轴器对准键槽套在轴上，用熟铁或硬木块垫在键的一端，轻轻将键敲入槽内。球面中心在齿轮轴线上，齿侧间隙较一般齿轮大，鼓形齿联轴器可允许较大的角位移（相对于直齿联轴器），可改善齿的接触条件，提高传递转矩的能力，延长使用寿命。

齿式联轴器径向尺寸小，承载能力大，常用于低速重载工况条件的轴系传动，高精度并经动平衡的齿式联轴器可用于高速传动，如燃汽轮机的轴系传动，键在槽内要松紧适度，太紧或太松都会伤键和伤槽，太松还会使皮带打滑或振动。鼓形齿式联轴器承载能力和寿命取决于接触强度,而齿面曲率半径和齿啮合角则直接影响接触强度.