西府海棠为蔷薇科苹果属的植物，为中国的特有植物。分布在中国云南、甘肃、陕西、山东、山西、河北、辽宁等地，生长于海拔100米至2400米的地区，目前已由人工引种栽培。西府海棠在北方干燥地带生长良好，喜光，耐寒，耐干旱，忌水湿。是灌木的最佳产品，是绿化工程中较受欢迎的产品。2009年04月24日被选为中国北方园林宜居城市——陕西宝鸡的市花，宝鸡古有西府一称，西府海棠由此而来。西府海棠落叶乔木，枝圆柱形，直立，幼时红褐色，被短柔毛，老时暗褐色，无毛。 形态特征：叶片椭圆形至长椭圆形，先端渐尖或圆钝，基部宽楔形或近圆形，边缘有紧贴的细锯齿，有时部分全缘，幼时两面被柔毛，不久脱落无毛；被短柔毛；托叶膜质，披针形，全缘。 花序近伞形，花梗细，被稀疏柔毛；萼筒外面无毛或有密柔毛；萼裂片三角状卵形，比萼筒短或近等长，先端急尖，全缘，外面无毛或近于无毛，内面被白色绒毛；花瓣卵形，基部具短爪，白色，初开放时粉红色至红色；雄蕊长为花瓣之半；花柱5个，稀4个，比雄蕊稍长，基部具白色绒毛。 果实近球形，，黄色，基部不下陷，萼裂片宿存；果梗细先端稍肥厚。 生长环境 喜光，耐寒，忌水涝，忌空气过湿，较耐干旱，对土质和水分要求不高，最适生于肥沃、疏松又排水良好的沙质壤土。花期4-5月，果期9月。 繁殖方法 海棠通常以嫁接或分株繁殖，亦可用播种、压条及根插等方法繁殖。用嫁接所得苗木，开花可以提早，而且能保持原有优良特性。 海棠一般多行地栽，时期以早春萌芽前或初冬落叶后为宜。出圃时保持苗木完整的根系是成活的关键。一般大苗要带土索，小苗要根据情况留宿土。苗木栽植后要加强抚育管理，经常保持疏松肥沃。在落叶后至早春萌芽前进行一次修剪，把枯弱枝、病虫枝剪除，以保持树冠疏散，通风透光。为促进植株开花旺盛，须将徒长枝进行短截，以减少发芽的养分消耗。结果枝、蹭枝则不必修剪。在生长期 如能及时进行摘心，早期限制营养生长，则效果更为显著。桩景盆栽，取材于野生苍老的树桩，在春季萌芽前采掘，带好宿土，护根保湿。经过1～2年的养护，待树桩初步成型后，可在清明前上盆。初栽时根部要多壅一些泥土，以后再逐步提根，配以拳石，便成具有山林野趣的海棠桩景。新上盆的桩景，要遮阴一个时期后，才可转入正常管理。为使桩景花繁果多，水肥管理应该加强。花前要追施1次～2次磷氮混合肥后每隔半个月追施1次稀薄磷钾肥。还可在隆冬采用加温催花的方法，将盆栽海棠桩景移入温室向阳处，浇水，加施液肥，以后每天在植株枝干上适当喷水，保持室温在20℃～25℃，经过30天～40天后，即可开花供元旦或春节摆设观赏。 应用价值 花色艳丽，一般多栽培于庭园供绿化用。西府海棠在海棠花类中树态峭立，似亭亭少女。花朵红粉相间，叶子嫩绿可爱，果实鲜美诱人，不论孤植、列植、丛植均极为美观。最宜植于水滨及小庭一隅。郭稹海棠诗中“朱栏明媚照黄塘，芳树交加枕短墙。”就是最生动形象的写照。新式庭园中，以浓绿针叶树为背景，植海棠于前列，则其色彩尤觉夺目，若列植为花篱，鲜花怒放，蔚为壮观。西府 海棠果实称为海棠果，味形皆似山楂，酸甜可口，可鲜食或制作蜜饯。