随着世界能源消费量的大幅度增长，国内外把能源利用的重点向可再生能源的开发和利用方向转移。太阳能以其取之不尽、安全廉价、绿色环保、无需运输等特点得到重视，但是由于太阳能受季节和天气影响较大、热流密度低、导致各种形式的太阳能直接热利用系统在应用上受到一定的限制，为了克服这一问题，人们不断探索其他能源与太阳能多能互补的利用模式，在这一过程中，热泵技术得到广泛的重视。
太阳能热水器工作原理简介：冷水通过管道进入太阳能热水器内，经过真空管（集热板），真空管（集热板）能收集太阳能，将太阳能转化为热能，然后把冷水加热。由于冷水的比重比热水的比重大，热水会自动往上升到达保温水箱，然后形成一个循环动力，水就在真空管（集热板）那逐渐升温，达到一定温度后就能进入储热水箱，需要热水的时候保温水箱就能供应热水。具体过程请看下面的太阳能热水器工作原理图。

太阳能是取之不尽、用之不竭的自然能源，使用安全，方便无污染，随着现代化工业、交通运输业的发展，过多的开采和使用矿物燃料造成了对环境的污染，破坏了地球大气层，在人类赖以生存的环境日益遭到破坏的今天，人们越来越多的重视研究和使用清洁卫生的太阳能源，太阳能必将成为'未来能源结构的基础。

太阳能热水系统由太阳能集热器、管道循环系统、贮水箱、自动控制系统和辅助加热系统五部分组成。太阳能热水工程设计，太阳能与建筑一体化太阳能热水工程。