太阳能热利用技术与热泵技术的结合非常灵活，系统形式也多种多样，一般可分为太阳能驱动热泵和太阳能辅助热泵两大类。太阳能驱动热泵主要是指太阳能光电或热电驱动的压缩式热泵以及以太阳能辐射热直接驱动的吸收式、吸附式、喷射式和化学热泵等。这类热泵大多以实现太阳能制冷空调为主要目的，一般对太阳能集热温度要求较高，而且普遍存在体积大、成本高、效率低等问题，较难实现小型化和商业化发展。

太阳能热水器的原理主要包括了以下2个原理：

　　(1)水循环原理，就是水会自动流动，这是利用冷水比热水密度大，冷水下沉，热水上升，形成自然对流循环、使水箱中的水逐渐变热，达到设定的水温为止。当太阳强度不足以满足循环需要的时候，可以在水循环闭路加一水泵，实现强制循环。

　　(2)集热器吸热原理：太阳能热水器的集热器表面，有一特殊的涂层，此涂层对太阳能可见光范围具有很大的吸收率，吸收为热以后，集热器的散热热辐射波长在长波范围，该涂层对长波的发射率很低，这样就有效的保留了太阳能的热量。再通过这种热量将冷水逐渐加热为热水。

太阳能热水工程客户大多集中在集体或单位，热水使用方式为集中用水，用水量较大。太阳能为无污染可再生能源，太阳能工程前景很可观，投资回收率较高，设备折旧率较低，同时太阳能工程由于使用寿命较长无形中增加了物业的附加值，达到物业增值保值的目的，所以太阳能工程是企事业单位投资的理想项目。随着人们环境保护意识的提高以及对太阳能使用的认可，太阳能工程必将迎来灿烂的明天。