太阳能热泵的系统中，由于太阳能是一个强度多变的低位热源，一般都设太阳能蓄热器。热泵系统中的能量将由集热器获得的低位热量储存起来，常用的有蓄热水槽、岩石蓄热器、 方形聚乙烯盘管蓄热器、圆柱形螺旋盘管蓄热器和双效相变蓄热器等。太阳能集热器是太阳能供暖系统中最重要的组成部分，其性能与成本对整个系统的运行成败起着决定性的作用。冬季太阳辐射较少，环境温度较低，集热器中流体的温度一般为10 ~20℃，直接用于供暖是不可能的。为此，常在10 ~20℃低温下集热，再由热泵装置进行升温，将热量传递到温度为30 ~50℃的供暖热媒中去。
太阳能热泵热水系统相较于其他供热供暖供热水等系统具有明显的优势，相对于普通的电加热、煤气加热等热水器，它能在很大程度上节约能源，降低整体能耗和经济成本，也更加适应当今社会的能源发展。因此，研究该系统既能对可再生能源利用进行推广，节约社会资源，同时对新能源利用技术发展的促进和创新。

太阳能热水器的原理主要包括了以下2个原理：

　　(1)水循环原理，就是水会自动流动，这是利用冷水比热水密度大，冷水下沉，热水上升，形成自然对流循环、使水箱中的水逐渐变热，达到设定的水温为止。当太阳强度不足以满足循环需要的时候，可以在水循环闭路加一水泵，实现强制循环。

　　(2)集热器吸热原理：太阳能热水器的集热器表面，有一特殊的涂层，此涂层对太阳能可见光范围具有很大的吸收率，吸收为热以后，集热器的散热热辐射波长在长波范围，该涂层对长波的发射率很低，这样就有效的保留了太阳能的热量。再通过这种热量将冷水逐渐加热为热水。