海棠花在中国可以说是最受大众喜欢的花之一了，因而有许多的人都在家里养了海棠花，其中尤以四季海棠为最，具有株型圆整、花多而密集、极易与其它花坛植物配植、四季开花观赏期长等优点，因而越来越受到欢迎;其开花时分单瓣和重瓣两种。四季海棠喜温暖湿润的环境，性畏寒、怕早、酷热、忌涝，因而在半阴湿温暖环境中生长最.佳。

形态特征

　　落叶灌木，枝干丛生，高达2m，有刺。小枝平滑，无毛。叶卵形或椭圆形，叶缘有不规则锐齿，长3.9cm，先端渐尖，表面无毛，有光泽。花3-5朵簇生，花梗短粗或近无梗，猩红色、朱红色、桔红色、粉红色、或白色，花期3-5月。果卵形至球形，黄色或黄绿色，芳香，几无梗，8-9月成熟。

产地分布

　　原产中国西南地区，喜温暖怕寒冷，在陕、甘南、豫、鲁、皖、苏、浙、赣、湘、鄂、川、黔、滇、粤等省等地均有栽培，缅甸有分布。

　　木瓜海棠（日本海棠）品种资源的调查、收集、分类及评价2009 年对中国的木瓜属种质资源进行了系统调查，调查结果为中国的木瓜主分布区有山东荷泽、河南南阳光皮木瓜分布区；云贵地区的野木瓜分布区；安徽宣州皱皮木瓜分布区；四川郫县、江苏新沂贴梗海棠分布区。山东临沂皱皮木瓜珩生观赏木瓜品种分布区。在此基础上，确定以临沂地区的观赏木瓜（指最初将木瓜海棠品种长寿冠、银长寿、长寿乐、西府、东洋锦、无名嫁接在皱皮木瓜树上，在花色、花型不变的情况下获得较优良的长势）并兼顾周边地区，对观赏木瓜品种和类型进行了广泛的调查收集，在临沂市河东区金盛木瓜海棠品种科技园建立了种质资源圃。