低聚果糖(FOS)是公认的典型益生元，也是一种水溶性膳食纤维，天然存在于自然界多种植物中。由于其显著的健康功效、良好的加工性能和卓越的口感，广泛应用于乳制品、婴幼儿配方食品、饮料、烘焙食品等领域。
母乳低聚糖(GOS)是保障婴儿肠道健康、增强免疫力和具有抗感染力的母乳成分，低聚半乳糖是目前能工业化生产的，最接近母乳低聚糖的益生元，由于具有天然存在于母乳中的安全性和理化性质，低聚半乳糖成为保持和增进健康的重要食品配料。
低聚半乳糖(Galactooligosaccharides，GOS)是一种具有天然属性的功能性低聚糖，其分子结构一般是在半乳糖或葡萄糖分子上连接1~7 个半乳糖基，即Gal-(Gal)n-Glc/Gal(n 为0-6)。在自然界中，动物的乳汁中存在微量的GOS，而人母乳中含量较多，婴儿体内的双歧杆菌菌群的建立很大程度上依赖母乳中的GOS 成分。
