紫铜线就是工业纯铜线，其熔点为1083℃，无同素异构转变，相对密度为8.9，为镁的五倍。比普通钢还重约15%。其具有玫瑰红色，表面形成氧化膜后呈紫色，故一般称为紫铜线。它是含有一定氧的铜，因而又称含氧铜线。 紫铜线因呈紫红色而得名。它不一定是纯铜，有时还加入少量脱氧元素或其他元素以改善材质和性能，因此也归入铜合金。中国紫铜线加工材按成分可分为：普通紫铜线(T1、T2、T3、T4)、无氧紫铜线（TU1、TU2和高纯、真空无氧铜）、脱氧紫铜线（TUP、TUMn）、添加少量合金元素的特种紫铜线（砷铜、碲铜、银铜）四类。紫铜线的电导率和热导率仅次于银，广泛用于制作导电、导热器材。紫铜线在大气、海水和某些非氧化性酸（盐酸、稀硫酸）、碱、盐溶液及多种有机酸（醋酸、柠檬酸）中有良好的耐蚀性，用于化学工业。另外，紫铜线有良好的焊接性，可经冷、热塑性加工制成各种半成品和成品。20世纪70年代，紫铜线的产量超过了其他各类铜合金的总产量。 紫铜线退火板材的室温抗拉强度为22～25公斤力/毫米2,伸长率为45～50%，布氏硬度（HB）为35～45。
具有优良的导电性﹑导热性﹑延展性和耐蚀性。主要用于制作发电机﹑母线﹑电缆﹑开关装置﹑变压器等电工器材和热交换器﹑管道﹑太阳能加热装置的平板集热器等导热器材。常用的铜合金分为黄铜﹑青铜﹑白铜3大类。 纯净的紫铜线是紫红色的金属，俗称“紫铜线”、“红铜线”或“赤铜线”。
紫铜线富有延展性。像一滴水那么大小的纯铜，可拉成长达两公里的细丝或压延成比床还大的几乎透明的箔。紫铜线最可贵的性质是导电性能非常好，在常见的金属中仅次于银。但铜比银便宜得多，因此成了电气工业的“主角”。
紫铜线的用途比纯铁广泛得多。这里所说的紫铜，确实要非常纯，含铜达99.95%以上才行，极少量的杂质，特别是磷、砷、铝等，会大大降低紫铜线的导电率。紫铜线中含氧(炼铜时容易混入少量氧)对导电率影响很大，用于电气工业的紫铜线一般都必须是无氧紫铜线。另外，铅、锑、铋等杂质会使紫铜线的结晶不能结合在一起，造成热脆，也会影响紫铜线的加工。这种纯度很高的紫铜线，一般用电解法精制：把不纯铜(即粗铜)作阳极，纯铜作阴极，以硫酸铜溶液为电解液。当电流通过后，阳极上不纯的铜逐渐熔解，纯铜便逐渐沉淀在阴极上。这样精制而得的铜;纯度可达99.99%。
紫铜线是比较纯净的一种铜，一般可近似认为是纯铜，导电性、塑性都较好，但强度、硬度较差一些。
