U型钢支架主要用于矿井巷道、矿井巷道二次支护、以及穿山隧道的支撑支护等用途。使用U型钢支架有效降低冒顶、片帮等事故的发生，安全可靠，提高了矿井通风系统稳定性。选用U型钢可缩性支架，较好解决了掘进支护的难题。

U型钢支架是一种横截面形状像英文字母“U”的钢铁。各国生产的U型钢的断面形状、几何参数以及材质等有所不同，目前中国生产的U型钢型号主要有U18、U25、U29、U36这四种。其中U18和U25属腰定位；U29、U36属耳定位。

U型钢支架具有以下特点

U型钢支架承受压力大,支撑时间久,具有易安装不易变形等特点。

U型钢支架较其他刚性支架具有可缩性和稳定可靠的承载能力,适应松软围岩的载荷和变形。

U型钢支架断面利用率高,支架支回方便、维修量小。

U型钢支架回收复用率高,减少坑木使用,环保效益十分明显

U18由于承载能力很低，现很少生产。

U型钢支架具有高初撑力、支护强度大、安装简易、不易变形等优点，因此常用于制造巷道可缩性金属支架，作矿井巷道、矿井巷道二次支护、以及穿山隧道的支撑支护等用途。