潮汐苗床灌溉系统是基于潮水涨落原理而设计的一种高效节水灌溉系统，由混合灌溉机组、供/回水阀门管线、过滤器、溶液回收池(罐)、消毒处理机组等组成。
应用时，灌溉水或营养液由出水孔漫出，使整个苗床中的水位缓慢上升，并达到合适的液位高度，将栽培床淹没两三厘米的深度；在保持一定时间后，营养液因毛细作用而上升至盆中介质的表面，此时打开回水口，将营养液排出，回营养液池，待另一栽培床需水时再将营养液送出。
潮汐苗床灌溉分为两大类，地面式和苗床式。地面式潮汐灌溉系统是在地表砌一个可蓄水的苗盘装水池，在其中分布若干出水孔和回水孔；苗床式潮汐灌溉系统则是在苗床上搭建出一层大面积的蓄水苗盘，在苗盘上预留了出水和回水孔。
