海藻酸钠又名褐藻酸钠、海带胶、褐藻胶、藻酸盐,是由海带中提取的天然多糖碳水化合物。广泛应用于食品、纺织、印染、造纸产品,作为增稠剂、乳化剂、稳定剂、粘合剂、上浆剂等使用。自八十年代以来,褐藻酸钠在食品应用方面得到新的拓展。褐藻酸钠不仅是一种安全的食品添加剂,而且可作为仿生食品或疗效食品的基材,由于它实际上是一种天然纤维素,可减缓脂肪糖和胆盐的吸收,具有降低血清胆固醇、血中甘油三酯和血糖的作用.
海藻酸钾是一种从海带中提取的天然多糖碳水化合物,具有降低血脂肪、血糖、胆固醇等功效,目前主要用于制药及保健食品。同时,海藻酸钾还是一种良好的牙科印模料及面膜塑形剂,已逐渐应用于化妆品行业。