玛卡又有“秘鲁人参”之称，原产于秘鲁海拔3500米以上的安第斯山区，由于生产条件及其苛刻，玛卡曾一度濒临绝种，上世纪80年代，被联合国粮农组织(FAQ)确定为濒危作物。

　　因玛卡根含有高单位营养元素和独特的天然活性成分使其具有快速增强体能的特性，玛卡作为安第斯山当地最主要的营养作物被奉为“山神赐予人们的礼物和祝福”，数千年的应用历史赋予玛卡“秘鲁国宝”的美誉。

　　玛卡共有四种颜色，分别为白色，黄色，红色和黑色。颜色越深表示品质越好。最常见的品种是黄玛卡，品质好一点的是紫色与红色玛卡;营养最好，也最少见的则是黑玛卡。　　

     黑玛卡是玛卡中的极品，其只能在4500公尺以上高原苛刻条件的土地繁殖，符合标准的土地不到50公顷，在所有玛卡的采集量中黑玛卡只占5%。而无嫁接，无转基因，来自原产地秘鲁安第斯山脉的黑玛卡则更加的稀少珍贵，仅占所有玛卡采集量的0.8%，因此秘鲁黑玛卡被业界誉为玛卡中的“黑钻石”。

　　黑玛卡营养成分高，更加容易被人体吸收。黑玛卡营养成分较一般玛卡高数倍至数十倍，其中含有独特的活性物质，在减少疲劳感，补肾强体及恢复机体年轻活力等方面，效果较其他品种玛卡显著。每百公斤玛卡，黑玛卡仅有5公斤。相当稀有珍贵，营养最佳。

　　野生黑玛卡-神赐礼物天然“荷尔蒙发动机”玛卡MACA产自秘鲁安第斯山脉，而黑玛卡则为近年来发现的野生品种，野外很难发现，极其珍贵。数千年来印加人以玛卡为食，史料记载，印加士兵战场前会大量食用玛卡变得强壮威猛，奋勇杀敌。20世纪60年代，多国科研人员对MACA进行临床试验，证明MACA含有多种均衡营养成分及生理活性物质，能调节内分泌生理机能平衡，因此玛卡被誉为天然“荷尔蒙发动机”。

　　由于难以引植且全球产量极低，每7年才能再次栽培，而黑玛卡更是无法人工养殖，1992年国际植物遗传资源研究所将之列为“珍稀植物”，秘鲁政府将玛卡列为“顶级国宝”加以保护。
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